Cuauhtémoc Cárdenas y la ruptura democrática de 1988

🔵 «Todo sistema de gobierno es un laboratorio en el que la soberanía del pueblo prepara el desarrollo de su vida futura».

— Cuauhtémoc Cárdenas

En 1986, Cuauhtémoc Cárdenas, Ifigenia Martínez y Porfirio Muñoz Ledo, entre otras figuras, impulsaron la Corriente Democrática dentro del PRI.

La ruptura democrática de 1988 y el desafío al sistema

Su principal exigencia era terminar con el dedazo y establecer reglas claras, transparentes y democráticas para elegir al candidato presidencial. Detrás de esa demanda también existía una disputa sobre el rumbo económico del país, una crítica al presidencialismo y un cuestionamiento al modelo neoliberal impulsado durante el gobierno de Miguel de la Madrid.

La elección presidencial de 1988 enfrentó dos proyectos políticos distintos. Carlos Salinas de Gortari representaba la continuidad de una transformación económica orientada hacia la apertura comercial, la modernización y la reducción de la intervención directa del Estado. Cuauhtémoc Cárdenas, por su parte, reivindicaba el nacionalismo revolucionario, la soberanía económica y un Estado con mayor responsabilidad social.

🔵 «Aquella contienda puso en evidencia una contradicción fundamental: un sistema político que hablaba de democracia, pero que no estaba dispuesto a democratizar plenamente sus propios mecanismos de sucesión.»

El resultado controvertido de la elección, marcado por la caída del sistema de cómputo electoral y las acusaciones de fraude, provocó una ruptura histórica.

Cómo la ruptura democrática de 1988 transformó a México

La inconformidad trascendió la disputa entre dos candidatos y abrió una nueva etapa en la lucha por construir una democracia efectiva.

En 1989 nació formalmente el Partido de la Revolución Democrática (PRD), una organización que reunió a buena parte de las fuerzas que habían desafiado al PRI. La disidencia dejó de ser solamente una corriente interna para convertirse en una oposición con identidad, organización y capacidad de disputar el poder.

La transformación no ocurrió de un día para otro. La elección de 1988 fue el parteaguas de un proceso que se desarrollaría durante años mediante reformas electorales, movilización ciudadana y una creciente pluralidad política.

Del PRD a la alternancia política

En 1997, Cuauhtémoc Cárdenas se convirtió en el primer jefe de Gobierno del entonces Distrito Federal elegido por voto popular. Ese mismo año, el PRI perdió por primera vez la mayoría absoluta en la Cámara de Diputados.

Tres años después, en el 2000, perdería también la Presidencia de la República. Paradójicamente, ese cambio histórico no fue conquistado por la izquierda, sino por un candidato identificado con la oposición conservadora.

🔵 «La alternancia, la pluralidad legislativa y los organismos autónomos ampliaron los contrapesos al poder.»

El legado democrático de Cuauhtémoc Cárdenas

Sin embargo, la historia no avanza en línea recta. Las instituciones que parecían conquistas definitivas pueden debilitarse cuando quienes tienen la responsabilidad de defenderlas dejan de hacerlo.

Y aquí aparece una paradoja que la historia difícilmente podría ignorar.

La muerte de Cuauhtémoc Cárdenas ocurre en un momento especialmente simbólico para la vida pública mexicana. El principal protagonista de la ruptura democrática de 1988 desaparece cuando vuelven a discutirse los alcances, la fortaleza y el futuro de los contrapesos institucionales que aquella generación ayudó a construir.

🔵 «La democracia no se construye únicamente ganando elecciones. Se construye garantizando que el voto sea libre, que las instituciones sean autónomas y que quienes gobiernan estén sujetos a contrapesos efectivos.»

La experiencia histórica demuestra que ningún líder, por popular que sea, puede colocarse por encima de las instituciones sin poner en riesgo los equilibrios democráticos.

La principal lección de la ruptura democrática de 1988

La gran lección de 1988 es que ninguna conquista democrática es irreversible.

Cuando el poder deja de aceptar límites y los contrapesos comienzan a debilitarse, la historia vuelve a poner a prueba la fortaleza de las instituciones y la convicción de los ciudadanos para defenderlas.

🔵 «Ninguna conquista democrática es irreversible.»

🔵 «Cuando el poder deja de aceptar límites y los contrapesos comienzan a debilitarse, la historia vuelve a poner a prueba la fortaleza de las instituciones.»

Ese, precisamente, es el punto de quiebre.

P. D.

Los restos de Cuauhtémoc Cárdenas serán trasladados a la Rotonda de las Personas Ilustres. Queda una pregunta para la reflexión histórica: ¿por qué los restos del general Porfirio Díaz, expresidente de México y una de las figuras más trascendentes y controvertidas de nuestra historia, continúan esperando su regreso a México y un eventual lugar de honor en la memoria nacional?